Ο σίδηρος παίζει σημαντικό ρόλο στον ανθρώπινο μεταβολισμό, καθώς απαιτείται για το σχηματισμό της αιμοσφαιρίνης και της μυοσφαιρίνης, οι οποίες δεσμεύουν το οξυγόνο μέσα στο σώμα, όπως επίσης και για διαφορετικά ένζυμα που εμπλέκονται στην παραγωγή ενέργειας.